小还丹的药力如同温煦的春日暖阳，带着沛然的生机在宁可残破的躯壳内缓缓流淌。那股精纯温和的能量，精准地抚慰着每一寸被狂暴灵气撕裂的经脉，修补着濒临崩溃的脏器，滋养着近乎枯竭的气血。它更像是一种温和的引导，将那些因本源灵火失控而冲入体内、却又因灵火沉寂而失去“主心骨”、变得混乱无序的驳杂灵气，缓缓梳理、安抚，使其沉淀下来，转化为修复肉身的养料。
宁可的意识在无边的黑暗和剧痛中沉浮。灵魂深处，那场因外界剧烈杀意刺激而引发的灵火暴动，带来的不仅仅是肉身的创伤，更是一种源自灵魂本源的撕裂感。仿佛有什么东西，在刚才那场失控的能量风暴中被硬生生扯开了一道口子。
不知过了多久，一丝微弱的光亮刺破了意识的混沌。
宁可艰难地睁开眼。视线模糊，全身依旧被沉重的酸痛和虚弱感包裹，每一次呼吸都牵扯着胸腔内的隐痛。但，与之前那种深入骨髓的枯竭感不同，这一次的虚弱，更像是大病初愈后的脱力，身体深处，隐隐有一股新生的暖流在支撑。
他发现自己依旧躺在厢房的硬板床上，身上盖着一条洗得发白、却带着皂角清香的薄被。破碎的窗户被粗糙的木板钉死，只留下几道缝隙透进天光，空气中的血腥味已被浓郁的草药味取代。床边的小凳上，放着一个空了的药碗和半碗清水。
“醒了？”一个沙哑低沉的声音在角落响起。
宁可费力地转动僵硬的脖子，看到老疤魁梧的身影靠坐在墙角的阴影里。他手里拿着一块沾了油的软布，正慢条斯理地擦拭着那柄沉重的打铁锤。锤头在昏暗的光线下反射着幽冷的乌光。老疤脸上没什么表情，但那道狰狞的疤痕，在阴影中显得更加深刻，他看向宁可的眼神，少了平日的刻薄，多了几分审视和一种难以言喻的凝重。
“疤……疤哥……”宁可的声音嘶哑得厉害，喉咙火烧火燎般疼痛。
“闭嘴，省点力气。”老疤放下锤子，站起身，走到床边，拿起那半碗清水，动作算不上温柔，却也不粗暴地递到宁可唇边。“先润润嗓子。小还丹的药力还没完全化开，别急着说话。”
宁可就着他的手，小口啜饮着清凉的水，干涸的喉咙得到滋润，意识也清晰了不少。他这才真切地感受到身体内部的变化。那股源自小还丹的温和力量仍在持续作用，修复着创伤，更奇妙的是，灵魂深处那种撕裂般的剧痛消失了！取而代之的是一种……奇异的“空旷”感？仿佛原本被什么东西死死堵塞、压迫的地方，被强行撕开了一道缝隙，虽然依旧虚弱，但那种沉重窒息的束缚感减轻了！
“感觉怎么样？”老疤放下碗，目光锐利如鹰隼，紧紧盯着宁可的眼睛，仿佛要穿透他的皮囊，看清他灵魂深处的秘密。
宁可沉默了一下，仔细体会着身体的每一丝变化，最终沙哑地开口：“很虚……但……好像……灵魂深处……松快了一点？”他斟酌着用词，不敢直接提本源灵火，只能模糊地描述那种感觉。
老疤的眼神骤然一缩！他猛地俯身，粗糙的手指闪电般搭在宁可的手腕上。这一次，他的手指不再是搭在脉门上，而是带着一种极其精准的力道，仿佛按在某种无形的“节点”上。一股灼热、凝练、远比他之前显露出的力量更加精纯和霸道的气息，顺着他的指尖，极其谨慎地探入宁可体内！
这股气息如同烧红的探针，瞬间让宁可全身绷紧！它霸道地扫过宁可的四肢百骸，重点盘踞在他的心脉和眉心识海附近！
“嘶——”老疤猛地倒抽一口冷气，脸上第一次露出了无法掩饰的骇然！他触电般收回手指，仿佛被无形的火焰灼伤，眼神中的惊疑彻底化为了实质性的震惊！
“灵魂裂痕……愈合了？！”老疤的声音带着难以置信的颤抖，“怎么可能？！昨夜那股狂暴的力量冲击下，你的灵魂本该彻底崩碎才对！就算有半颗小还丹吊命，也只能是勉强维持不散！怎么可能……怎么可能那道最深的旧伤裂痕反而……反而被抚平了？！”
他死死盯着宁可，像是在看一个违背了天地法则的怪物。“那道裂痕……带着一种极其古老、极其纯粹的……烙印！绝非寻常创伤！昨夜那股毁灭性的力量……它……它竟然……”老疤的呼吸变得粗重，眼神剧烈闪烁，似乎在极力回忆和印证着什么，一个惊悚的念头在他脑中成型，却让他不敢宣之于口。
宁可的心脏狂跳！老疤果然不是普通的打铁匠！他不仅能察觉灵魂伤势，更能感知到那道裂痕的“烙印”！这绝非寻常武者能做到！他口中的“旧伤裂痕”，难道指的是自己穿越时灵魂被强行剥离留下的创伤？而本源灵火昨夜失控的爆发，狂暴的能量冲击，歪打正着地……抚平了那道裂痕？
这个推测让宁可自己也感到一阵荒谬和后怕。本源灵火，既能带来毁灭，竟也能……修复？
“疤哥，你……”宁可想说什么。
“闭嘴！”老疤粗暴地打断他，脸上的震惊迅速被一种更深沉的凝重取代。他站起身，魁梧的身影在狭小的厢房里投下巨大的阴影，带着一种无形的压迫感。他走到被钉死的窗前，透过缝隙看向外面喧嚣的临海城，沉默良久。
厢房里的气氛压抑得令人窒息。
“小子，”老疤终于转过身，声音低沉沙哑，每一个字都像从牙缝里挤出来，带着前所未有的严肃，“老子不管你是什么来路，也不管你身体里藏着什么见鬼的东西。昨晚的事，给老子烂在肚子里！一个字都不许提！特别是‘灵魂’、‘裂痕’、‘愈合’这些词！”
他的眼神锐利如刀，直刺宁可心底：“昨晚铁拳会的杂碎来闹事，你被吓破了胆，旧病复发，吐了几口血，是老子用祖传的跌打药把你救回来的！明白了吗？！”
宁可心中一凛，瞬间明白了老疤的用意。昨夜动静太大，本源灵火失控引发的能量异动虽然短暂，但难保不被某些有心人或者拥有特殊手段的存在察觉。老疤这是在帮他掩盖！用最不起眼的“旧病复发”来解释一切异常！
“明白！”宁可立刻点头，声音虽弱，却异常坚定。
老疤看着他，脸上的凝重稍缓，但眼中的担忧却更浓了。“算你还有点脑子。”他哼了一声，重新坐回角落的阴影里，拿起锤布继续擦拭那柄沉重的铁锤，只是动作比之前更慢，更沉。
“铁拳会吃了亏，不会善罢甘休。”老疤的声音恢复了往日的粗粝，却多了一丝不易察觉的冷意，“他们那个三当家‘疯狗’刘彪，出了名的睚眦必报。昨天他派来的几个喽啰被老子打折了胳膊腿，这梁子算是彻底结下了。”
他顿了顿，锤布摩擦着冰冷的锤面，发出沙沙的声响。“百炼坊这条巷子，夹在海鲨帮和铁拳会地盘中间，平时两边都懒得管，算是个三不管的缓冲地。但昨天这一闹，动静不小，两边都看着。海鲨帮那边，领头的‘黑鳍’赵四是个笑面虎，巴不得看我们和铁拳会斗，好坐收渔利。铁拳会这边，‘疯狗’丢了面子，肯定会找回来，而且……”
老疤的眼神变得锐利起来：“昨晚你屋里那股动静……虽然短暂，但那种毁灭性的气息……瞒得过普通人，瞒不过真正的高手！海鲨帮的供奉，铁拳会的坐镇修士，甚至城主府或者青岚宗在城里巡视的耳目……难保没人起疑！”
宁可的心沉了下去。最坏的情况出现了！本源灵火一次失控，不仅引来了老疤的深度怀疑，更可能将无形的危机扩散到了整个临海城的势力层面！黑衣人如同悬顶之剑，而城内的豺狼虎豹，也随时可能闻着血腥味扑上来！
“疤哥，我……”宁可感到一阵深深的无力。
“怕了？”老疤斜睨了他一眼，嘴角扯出一抹带着血腥气的冷笑，“怕有个屁用！现在，你给老子听清楚！”
他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血意味：
“第一，伤没好透之前，给老子老实待在铺子里！哪儿都不准去！回春堂也别想了！老子自有办法给你弄药！”
“第二，从今天起，铺子里所有搬搬抬抬的粗活，你都得干！别他妈装死！老子不是养闲人的！想活命，先把自己这身软骨头给老子练硬了！”
“第三，”老疤的目光变得极其幽深，如同两口深不见底的寒潭，“等你小子能站直了，拿得起十斤的铁胚了，老子教你点东西。”
宁可猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒！教他东西？老疤要教他什么？是他那身深藏不露的本事吗？
“别用那种眼神看老子！”老疤冷哼一声，别过脸去，继续擦拭着那柄仿佛与他融为一体的铁锤。“不是为了你！是老子不想被你身体里那个随时可能爆炸的鬼东西连累！更不想看着百炼坊被那群杂碎拆了！想在这临海城活下去，想保住你这条小命和那个见鬼的秘密，光靠躲和装病，死路一条！”
他粗糙的手指摩挲着锤柄，声音低沉下去，带着一种金戈铁马般的肃杀：
“这世道，拳头不硬，道理就是狗屁！你想找的人，想弄明白的事，都得靠拳头砸开一条路！老子教你的，不是什么狗屁仙法，是能在泥地里打滚、能让你活到挥出下一拳的——杀人的本事！”
“杀人的本事……”宁可喃喃重复，心脏在胸腔里沉重而有力地搏动。恐惧依旧存在，但一股滚烫的热流，伴随着老疤话语中那赤裸裸的生存法则，开始在他冰冷的四肢百骸中奔涌。
他挣扎着，用尽全身力气，试图撑起上半身，目光灼灼地看向阴影中的老疤：
“疤哥……我学！”
声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟的决绝。
窗外，临海城的喧嚣依旧，帮派争斗的暗流汹涌。百炼坊这间小小的厢房内，一个关乎生死存亡的约定，在药味与铁锈的气息中，在恐惧与决心的交织下，悄然达成。宁可的异界之路，在经历了灵魂撕裂的剧痛和力量失控的生死劫后，终于被一个身份成谜、铁血粗粝的打铁汉子，强行拽上了一条布满荆棘、却也通向力量的道路。
变强，不再是遥不可及的渴望，而是迫在眉睫的生存必需。而老疤，这个谜一样的男人，和他那柄沉重的铁锤，将成为宁可在这黑暗丛林般的世界里，握住的第一把真正能撕开生路的——武器。